大学文章論 
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本記事は次のような悩みを解決します。
- 参考文献はなくてもいいのか
- レポートに参考文献が必要な理由ってなんなのか
小・中・高と感想文しか書いてこなかった大学生に、
「レポートに参考文献をつけろ」
といっても、いきなりすぎて使いこなせないはずです。
なんのために参考文献を書いているのか。参考文献の役割とは何なのか。これらを知らないから、間違った参考文献の選び方・使い方をしてしまうんです。
そこで、本記事ではレポートでの参考文献の必要性を説いていきます。本質を理解することで、しっかりとしたレポートが書けるようになるはずです。
結論
レポートや論文には、文献の「数」と「質」が必要である。なぜなら、自分の意見を「客観的」にしなくてはならないからだ。
目次
参考文献なしのレポートがダメな理由
レポートや論文には「参考文献」が必須です。
なぜならレポート・論文では、
他の人に納得してもらえるように、「客観的な意見」を述べなくてはいけない
という大原則があるからです。ここで、
「ん？客観的な意見と参考文献が、どう関係してるの？」
と疑問に思った人もいるでしょう。そんな人に向けて分かりやすく説明します。
たとえば、あなたが他人の意見を聞くとき、次のどちらの意見を信じようと思いますか。
- 「～と考えられる。根拠はない」
- 「～と考えられる。専門家が調べたデータが根拠である」
はい。当然、後者ですよね。その理由は次のとおりです。
「自分の思い」を理由にしている文章で、何も根拠がない。これは誰からも信用されない主観的な意見。ただの感想文です。
「信頼できる意見・データ」を根拠にしています。根拠をもとに自分の考えを補強しているので、意見が客観的になっています。
「主観的な意見」と「客観的な意見」の明確な違いは、「信頼できる根拠」があるかどうかです。
したがって、レポートや論文のように客観的な意見を述べるときは、「参考文献」から根拠を探す必要があるのです。
信頼性のない情報を参考文献にしてはいけない
レポートや論文において「その参考文献が信頼できるか」は非常に重要です。
どのくらい重要なのか。日常生活に置き換えてみます。
たとえば、
体調が悪くて、いつもの風邪とは違う。どう対処すればいいのか分からない。不安だ。
というとき。
あなたは次のどちらの意見を信用しますか。
- 友達の意見
- 医師の意見
当然、医師の意見を信用しますよね。専門的な知識のない友達の意見なんて信用できないですから。
参考文献もこれと同じです。信頼できない情報を参考文献にするのは、
「友達の意見を参考にしましたよ」
と言うのと一緒。
友達の情報を参考にしたレポートで、「ほうほう、なるほどな」と思う大人がいるでしょうか。いや、いませんね。
参考文献は信頼できないと意味がないのです。
信頼できる情報と信頼できない情報
参考文献の必要性がわかったところで、どれが「信頼できる情報」なのか区別できないと意味がない。
たとえば、「Wikipedia」なんかは信頼できません。
ぱっと見では、専門的なことまで深く書かれている。情報に間違いなんて無さなそう。なのに、参考文献にしてはいけません。
何がダメなのか。
そこで、「信頼できる情報」と「信頼できない情報」の見分け方を説明します。
信頼できる情報とは、以下のようなところから得られた情報です。
- 公的機関・研究機関のサイト
- 書籍・論文
これらに書いてあるものは、一次情報（研究・調査によって新たに判明したもの）で、信頼性もあるので参考文献として使えます。
また、新聞記事は一次情報ではありませんが、それなりに信頼性があるので参考文献として使うことができます。
次のような特徴をもつ文献は、信頼できない情報です。
- 著者が分からない
- 出典（情報源）が示されていない
- 同じ文献をのちに読者が入手できない
これを参考にすると、やはり「匿名サイト」や「個人ブログ」は、信頼できない情報ということになります。
「どうやって信頼できる文献を入手するのか」
「どんなサイトなら信頼できるのか」
具体的に知りたい人は、以下の記事をどうぞ。
ネットを使った参考文献の探し方｜レポートや卒論で役立つ文献検索の方法を紹介する
参考文献は複数あるのが好ましい
参考文献があっても以下のようなレポートは、あまりよろしくない。
- 参考文献が1つしかない
- 同一人物の文献しか参考にしていない
よくない理由。それは、「オリジナリティのないレポート」ができあがってしまうからです。
たとえば、1冊の本だけしか読まずにレポートを書いた場合。
知識。考え方。論証の仕方。その分野について深く知らない学生にとって、その本の内容がすべてです。
その本で何か考慮してない点がないか。その本とは違った観点から書けないか。そんなことを判断する余裕がうまれない。
つまり、一冊の本しか読まないと、その本の著者の意見に支配されやすくなるのです。
結果として、その本の要約をしているようなレポートが完成してしまう。
そんな文章は、読む価値ないですよね。元の本を読んだほうがマシなんですから。
だから、レポートや論文では、いろいろな人の意見をふまえた上で、自分の意見を述べることが重要なのです。
まとめ
結論
レポートや論文には、文献の「数」と「質」が必要である。なぜなら、自分の意見を客観的にしなくてはならないからだ。
本記事では、参考文献の必要性を説きました。
参考文献をつけるだけで、レポートが客観的になります。
しかし、勘違いしている人はいませんか。参考文献をつけるというのは、「参考文献リスト」に書くことだと。
それではダメです。
レポートを客観的にするには、参考文献から「引用」をしなくてはなりません。詳しくはこちらをどうぞ。
引用なしのレポートではダメな理由｜参考文献リストを書いただけで満足してはいけない
